Mientras las noticias sobre el desarrollo de la gripe A H1N1 han dado una tregua en los últimos días, los especialistas en dengue ya están advirtiendo que, después que pase el invierno, esta enfermedad renacerá con renovada virulencia, y que el pronóstico para la Argentina es de una cantidad igual o mayor de casos que el verano pasado.

En realidad, el dengue nunca se retiró; simplemente, dejó de interesar, arrastrados todos por los temas electorales, la novedad de la epidemia de gripe A y el número creciente de muertos por esta enfermedad. Eso y la entrada del invierno ayudaron a que el dengue pasara a un segundo plano, pero no dejó de registrarse el ingreso de enfermos en los hospitales públicos de las provincias más afectadas (Jujuy, Salta, Chaco, Catamarca y, en menor medida, Corrientes y Tucumán).
Precisamente es allí, en las zonas más complicadas, donde comenzaron otra vez a realizarse tareas de descacharrado y eliminación de criaderos, de acuerdo con la exhortación de la Organización Panamericana de la Salud hecha a los países de América latina para aumentar las medidas preventivas y los recursos para responder al dengue, porque se prevé un rebrote importante del virus para este año. También por esa razón, el ministro de Salud, Juan Luis Manzur, mantuvo reuniones con funcionarios y técnicos para realizar un plan nacional de prevención del dengue, que incluiría la vigilancia epidemiológica, bloqueos de focos y tareas de concientización comunitaria.
Hasta ahora, el dengue causó cinco muertes y unos 25.000 infectados. Como para esta enfermedad no existe todavía vacuna, es evidente que las medidas de prevención conocidas deberán extremarse, sobre todo en las poblaciones más vulnerables, en las que el mal se manifestó con más fuerza y en las que, según lo manifestado por voluntarios de distintas ONG que trabajan en esas zonas, los habitantes creen que el peligro ya pasó.
De ser aprobado por la Anmat, muy pronto podría iniciarse en el país la producción de un nuevo insecticida cuya investigación fue financiada por el Conicet y que mata larvas y adultos del mosquito transmisor de la enfermedad, el Aedes aegypti.
Este producto fue desarrollado por científicos argentinos especializados en el control de plagas, y su innovadora característica -una fórmula de efecto dual (larvicida y adulticida) que también permite ser usada por las comunidades en las viviendas junto con el descacharrado para poder controlar al mosquito- constituye una manera distinta y creativa de encarar la lucha contra el insecto vector. El equipo del Centro de Investigaciones de Plagas e Insecticidas (Cipein) del Conicet, autor de este desarrollo, también creó una "versión comunitaria" del insecticida para usar en la casa: es una tableta que produce humo mientras actúa. Hay también una versión de uso profesional para rociar desde los camiones fumigadores.
Sin embargo, todas las medidas que se adopten serán insuficientes si no se establecen políticas de Estado de control de vectores o de enfermedades transmitidas por vectores (en las mismas zonas del dengue está también la vinchuca, transmisora del mal de Chagas), junto con una información oficial veraz y completa, como no ocurrió hasta ahora.
La prevención es algo que toda la sociedad debe poner en práctica. Por desgracia, nuestro país ya debe lamentar la muerte de demasiados argentinos por la falta de prevención del dengue y de otras enfermedades que azotan a su población como para demorar la adopción de las medidas pertinentes. Si se logra una acción conjunta entre los distintos gobiernos provinciales y municipales, y ésta resulta efectiva, la Argentina podrá anticiparse a otra posible epidemia.